루게릭병 초기증상

루게릭병 초기증상

루게릭병은 운동신경세포만 선택적으로 사멸하는 질환으로 현재까지 정확한 발병 원인은 밝혀지지 않았습니다. 하지만 최근 연구결과에 따르면 가족성 근육위축 가쪽경화증과 깊은 관련이 있다고 알려져 있습니다.

이 병은 40세 이전에 발병하는 경우가 드물고 대부분 50세 이후에 발병하며 남성 환자가 여성환자보다 2배 이상 많습니다. 또한 진행 속도가 매우 빨라 1~2년 사이에 사망에 이르게 됩니다. 이러한 루게릭병 증상으로는 어떤 것들이 있는지 알아보고자 합니다.

루게릭병은 왜 걸리는 건가요?
아직 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만 유전성 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용한다고 알려져 있다. 가족 중 2명 이상이 이 병에 걸린 경우라면 발병률이 10~30%이며, 부모 양쪽이 다 이 병에 걸린 경우 자녀가 이 병에 걸릴 확률은 40~50%이다. 그러나 우성 유전인지는 아직 확실하지 않다.

루게릭병이란 정확히 어떤 질병인가요?
루게릭병은 위운동신경세포(upper motor neuron)와 아래운동신경세포(lower motor neuron) 모두가 서서히 파괴되는 특징을 보이는 신경계 퇴행성 질환입니다.

뇌와 척수의 운동신경세포가 손상되어 몸 전체의 근력 약화 및 근위축 등의 증상이 나타납니다. 처음에는 주로 손 끝에서부터 힘이 약해져 젓가락질이나 글씨 쓰기가 어려워지고 나중에는 단추 잠그기나 칫솔질하기, 음식물 삼키기 등 일상생활 동작 수행이 힘들어집니다. 호흡근 마비로 인해 수년 내에 사망에 이르게 되는 치명적인 질환입니다.

 

루게릭병 환자에게 나타나는 대표적인 증상은 어떤 것들이 있나요?
가장 먼저 눈에 띄는 증상은 손떨림입니다. 또한 다리근육 약화나 마비 등 다양한 증상이 나타날 수 있으며 호흡근 마비로 인해 사망에 이르기도 합니다.

루게릭병 진단방법은 어떻게 되나요?
우선 신경과 전문의의 진찰 후 혈액검사, 유전자 검사, MRI 촬영 등 여러 가지 검사를 진행하게 됩니다. 최근에는 자기 공명영상촬영장치(MRI)를 이용하여 정확한 손상 부위를 파악하기도 하며, 컴퓨터 단층촬영(CT)을 통해서도 도움을 받을 수 있습니다.

루게릭병 완치가능한가요?
아직까지는 확실한 치료제가 개발되지 않아 안타깝게도 완치는 불가능하지만 현재 많은 연구자들이 새로운 치료약 개발을 위해 노력하고 있습니다.

 

루게릭병 환자에게 도움이 될만한 정보가 있을까요?
루게릭병 환우회에서는 정기모임을 통해서 서로 소통하며 투병생활을 하고 있으며, 병원비 지원사업등 여러 가지 활동을 하고 있으니 관심 있는 분들은 참고하면 좋을 것 같다.